なぜ旅客機は東京の真上を飛ぶようになったのか【羽田新経路】

おはようございます。

都心で空を見上げると、旅客機が思いのほか低い高度で飛んでいくのを見かけることがあると思います。今日は、この「羽田新経路」についてお話しして行きます。

2020年から始まった都心上空ルート

羽田空港では2020年3月から、南風の日の一部の時間帯に限って、都心上空を通って着陸するルートの運用が始まりました。新宿や渋谷の上空を通り、羽田の滑走路へまっすぐ降りていく経路です。

目的は、羽田空港の発着枠を増やすためです。国際線の需要増に応えるには、それまでの東京湾側からの進入だけでは処理しきれなくなった、という背景があります。

パイロットの目線でお話しすると、この経路は「精密さ」が求められるルートです。

都心上空では騒音への配慮から、決められた高度と降下のプロファイルを正確に守る必要があります。街の明かりが近くに見える高度を、計器と外の景色を交互に確認しながら降りていく。着陸までの数分間は、良い意味で緊張感のある時間です。

また、南風のとき限定・時間帯限定という運用なので、同じ羽田行きでも「今日は都心側から」「今日は東京湾側から」と、その日の風向きで進入経路が変わります。

新経路が運用されるのは、原則として南風の日の15時頃から19時頃です。この時間帯に都心西側のエリアにいると、数分おきに着陸機が通過していくのが見えます。

地上から見るとかなり低く感じますが、これは決められた経路と高度を正確に守って飛んでいる姿です。旅客機の窓側席に座れば、東京の街並みを一望できる貴重なルートでもあります。

空の便利さと、地上の静けさ。そのバランスの上に成り立っているのが都心上空のルートです。

操縦する私たちは、その意味を理解して一便一便を丁寧に飛ばす。それが、街の上を飛ばせていただいている者の務めだと思っています。